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Cancer du foie · carcinome hépatocellulaire

Stratégies thérapeutiques du carcinome hépatocellulaire

Comment nous choisissons, pour chaque patient, entre chirurgie, transplantation, destruction locale et traitements associés.

Contenu destiné aux professionnels de santé et aux étudiants, synthétisé à partir de l'exposé du Pr Éric Vibert, « Curative strategies for patients with HCC » (février 2026). À valider avant publication.

Le carcinome hépatocellulaire (CHC) est le principal cancer primitif du foie. Il survient le plus souvent sur un foie pathologique — cirrhose, hépatopathie chronique. Sa prise en charge se décide en réunion de concertation pluridisciplinaire, tumeur par tumeur, patient par patient.

Un cadre de décision : la classification BCLC

La stratégie thérapeutique s'appuie sur la classification BCLC (Barcelona Clinic Liver Cancer), dont la mise à jour 2022 fait référence. Elle croise trois dimensions :

  • la tumeur — nombre et taille des nodules, invasion vasculaire, extension extra-hépatique ;
  • la fonction hépatique — le risque de la chirurgie du foie, c'est d'abord le foie pathologique sous-jacent ;
  • l'état général du patient (score OMS).

Pour un CHC de découverte précoce (BCLC A), trois options curatives se discutent : la chirurgie de résection, la transplantation hépatique et la destruction locale. Le choix dépend surtout de la localisation et de l'agressivité de la tumeur, et de la fonction du foie restant.

Stratégies curatives

Chirurgie de résection, transplantation hépatique, destruction locale (radiofréquence).

Formes avancées

Invasion vasculaire, traitements systémiques et immunothérapie, radioembolisation Y90, thérapie de conversion.

Récidive

Reprise chirurgicale ou transplantation : comment décider à la première récidive.

À retenir

Quatre messages clés

  1. Jusqu'à 2 cm de diamètre, la chirurgie curative est la meilleure option pour une tumeur unique, si elle est réalisable au regard de la fonction hépatique et de l'agressivité tumorale — évaluée notamment par l'alpha-fœtoprotéine (AFP).
  2. La transplantation hépatique est recommandée en cas de récidive, de nodules « multiples » et quand la chirurgie n'est pas réalisable, en l'absence de maladie extra-hépatique.
  3. Un CHC avec thrombose veineuse maligne macroscopique (veine porte ou veine hépatique) est une contre-indication à la chirurgie d'emblée.
  4. Les associations thérapeutiques incluant l'immunothérapie sont désormais la référence pour les CHC non résécables et non transplantables, lorsque la fonction hépatique est conservée.